„Vilio stebuklų šalis“ (Willy’s Wonderland, 2021) – tai trankus, keistas ir netikėtai įtraukiantis siaubo filmas, kuriame kraupūs animatroniniai žvėrys tampa pagrindiniais košmaro veikėjais.
Veiksmas prasideda, kai nepažįstamas vyras, vaidinamas Nicolas Cage’o, įstrigęs mažame miestelyje dėl sugedusio automobilio, sutinka atlikti keistą darbą: už vieną naktį praleistą valant apleistą pramogų centrą jam bus suremontuotas automobilis. Tai atrodo paprasta – kol durys užsirakina, o švelnios vaikystės nostalgiją keliančios dekoracijos pavirsta į spąstus.
Nuo pirmųjų minučių akivaizdu, kad „Vilio stebuklų šalis“ nėra tiesiog dar vienas kraupių lėlių filmas. Čia animatroniniai personažai – apsėsti serijinių žudikų sielų – tampa žudymo mašinomis, išlendančiomis iš šešėlių su kiekviena nauja valanda. Kiekvienas iš monstrų pasižymi savitu stiliumi, balsu ir nuotaika – nuo šliaužiantčio stručio iki pamišusios undinės, ir visi jie trokšta tik vieno – kraujo.
Pagrindinis herojus, kuris per visą filmą neištaria nė žodžio, stoja į kovą su siaubu. Jo ginklais tampa šluotos, virtuvės peiliai ar tiesiog plieninė valia. Nors jis netaria nei vienos frazės, jo veiksmai ir reakcijos kalba už jį kur kas garsiau – tai tapo vienu iš filmo išskirtinumų. Jo ramybė, disciplinuotas požiūris net ir žiauriausių scenų metu kelia šiurpulį, o tuo pačiu – ir susižavėjimą.
Į siužetą įpinama ir paauglė Liv su draugų grupe, kurių tikslas – sunaikinti pramogų centrą ir išlaisvinti miestą nuo seniai tvyrančios tamsos. Tačiau jų misija greitai tampa išlikimo kova.
„Vilio stebuklų šalis“ priklauso siaubo komedijos žanrui su slasher ir fantastinio siaubo elementais. Filme daug stiliaus, kraujo ir grotesko, o kartu – ir subtilaus komentaro apie prievartos mechanizmus, paslėptus po spalvingais vaikystės simboliais.
Tai filmas, kuris sąmoningai peržengia ribas tarp absurdo ir baimės, ir būtent dėl to nepalieka abejingų.